Tech Lead
Der seniorste Engineer in einem Team, verantwortlich für technische Entscheidungen innerhalb des Teams, aber nicht für die übergeordnete Engineering-Organisation.
Ein Tech Lead ist zuerst Individual Contributor und zweitens Koordinator. Er schreibt Code. Er reviewt Code. Er entscheidet, wenn zwei Engineers über Implementierung streiten. Er ist kein Manager: Beförderungen, Performance Reviews und Hiring-Loops außerhalb des eigenen Teams gehören nicht dazu. Genau diese Unterscheidung trennt ihn von einem Engineering Manager, und sie falsch zu machen ist teuer.
Bei Wavect setzen wir oft einen Tech Lead neben einem Fractional CTO ein. Der CTO verantwortet Architektur und teamübergreifende Koordination. Der Tech Lead verantwortet die tägliche Output-Qualität des Teams: Code-Review-Standards, wie das Team Agile praktiziert, ob die Definition of Done echt oder Theater ist. Beide Rollen zu vermischen ist der häufigste Fehler in Series-A-Startups.
Beispiel für diesen Fehler: Eine Firma befördert ihren besten Engineer zum „Tech Lead" und packt dann still 1:1s, Hiring-Interviews und Headcount-Planung obendrauf. Sechs Monate später ist die Codebasis abgedriftet, weil niemand Senior sie reviewt, und der neue Lead ist ausgebrannt, weil er zwei Jobs schlecht macht. Die Lösung ist, den Split explizit zu benennen: Technische Autorität bleibt beim Tech Lead, People-Autorität wandert zu einem EM, auch einem fractional.
Der ehrliche Trade-off: Ein starker Tech Lead mit externem CTO-Sounding-Board schlägt auf dem Papier oft einen junioren Vollzeit-CTO und kostet weit weniger. Die Decke ist Entscheidungsbefugnis außerhalb des Teams. Ein Tech Lead verantwortet keine produktübergreifende Architektur und kein technisches Risiko auf Beiratsebene, und so zu tun verzögert nur den Moment, an dem man wirklich einen CTO braucht.
Wie viel sollte ein Tech Lead tatsächlich coden? Die meiste Zeit, und genau hier zerbrechen Founder die Rolle still. Der Instinkt, sobald jemand „der Lead" ist, ist, ihn in Meetings, Planung und Koordination zu ziehen, bis er zehn Prozent der Woche codet. Ein Tech Lead, der aufhört zu shippen, verliert den technischen Respekt des Teams und driftet von der Codebasis ab, von der er die tiefste Kenntnis haben sollte. Die Faustregel ist mindestens die halbe Zeit hands-on, der Rest für Review, Design und Entblocken. An dem Tag, an dem die Koordinationslast das wirklich übersteigt, hast du keinen überlasteten Tech Lead, sondern einen unbesetzten Engineering-Management-Sitz.
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