LoRaWAN vs NB-IoT vs Sigfox: So budgetierst du einen IoT-Sensor-Piloten

Die kurze Antwort: eine Entscheidung treibt den Großteil deiner Pilot-Kosten, und es ist nicht die Funktechnologie. Es ist die Frage, ob du ein privates Netz betreibst, das dir gehört (LoRaWAN, du kaufst ein Gateway und zahlst nichts pro Gerät), oder ein Carrier-Netz mietest, das dir nicht gehört (NB-IoT und Sigfox, du kaufst kein Gateway, zahlst aber jedes Jahr ein Abo pro Gerät). Triffst du diese Entscheidung richtig, ist der Rest reine Positionsliste. Triffst du sie falsch, zahlst du entweder Capex über für einen 12-Geräte-Piloten oder verpflichtest dich zu Abos, die sich über Jahre aufsummieren. Dieser Post liefert dir die Zahlen, ein durchgerechnetes Budget für einen 10-50-Geräte-Piloten und die Q&A, die wir hören, bevor wir ein IoT-Engagement scopen.

Die eine Entscheidung, die 80 % deiner IoT-Pilot-Kosten treibt

Jeder LPWAN-Vergleich will über Reichweite und Batterielaufzeit streiten. Beides ist wichtig, aber dort landet dein Geld nicht. Die kostenbestimmende Frage ist das Netz-Eigentumsmodell.

• Privates Netz (LoRaWAN). Du kaufst ein Gateway, montierst es und besitzt das Netz. Geräte hinzuzufügen kostet danach nur den Gerätepreis. Kein Abo pro Gerät, kein Carrier im Spiel. Deine Ausgaben sind überwiegend Capex: Gateway, Installation, Antennen. Du kannst auch öffentliche LoRaWAN-Abdeckung nutzen (The Things Network, Helium) und das Gateway ganz weglassen, dafür gibst du Kontrolle gegen fremde Abdeckung ab.
• Carrier-Netz (NB-IoT, Sigfox). Es gibt kein Gateway zu kaufen, weil der Mobilfunkbetreiber die Masten schon gebaut hat. Du zahlst ein Abo pro Gerät pro Jahr. Deine Ausgaben sind überwiegend Opex, und das hört nie auf. NB-IoT läuft auf lizenziertem Mobilfunkspektrum, betrieben von Carriern; Sigfox läuft auf einem dedizierten Betreiber-Netz mit nationalen Abdeckungspartnern.

Diese eine Gabelung legt die Form deines Budgets fest. Privates LoRaWAN frontlädt Kosten in Hardware, die dir gehört. Carrier-Netze verteilen Kosten in ein Abo, das mit deiner Flotte und deinen Jahren in Produktion wächst. Alles andere, die Modulpreise und Batteriezahlen unten, ist Rundungsfehler neben der Frage, welche Kurve du unterschrieben hast.

LoRaWAN vs NB-IoT vs Sigfox: wann gewinnt was?

Jeder Funk hat eine Aufgabe, in der er gut ist. Die Zahlen unten sind typische 2026er-Bereiche, keine Angebote; dein Volumen, deine Region und dein Carrier verschieben sie. Modulpreise sind belegt durch Link Labs und TEKTELIC; Sigfox- und NB-IoT-Abo- und Nachrichten-Limit-Zahlen aus dem NB-IoT-vs-Sigfox-Kostenvergleich.

Die Modul-Hardware selbst liegt nah beieinander: ein LoRaWAN-Sensormodul liegt grob bei 8-15 $, ein NB-IoT-Modul grob bei 5-12 $. Sigfox-Module sind ebenfalls günstig. Die Hardware ist nicht die entscheidende Kostenstelle. Das Netzmodell ist es.

Was kostet ein 10-50-Geräte-Pilot wirklich?

Hier ist ein Positionsbudget für einen 25-Geräte-Piloten, die Größe, mit der die meisten Kunden starten. Behandle das als typische Bereiche mit genannten Annahmen, nicht als Angebot.

Option A: privates LoRaWAN

• Sensormodule: 25 x ~8-15 $ = ~200-375 $.
• Gateway: eine Indoor-Einheit ~100-300 $, oder eine Outdoor-/Industrie-Einheit ~1.000-3.500 $ für ein echtes Deployment.
• Installation: Montage, Antenne, Verkabelung, Blitzschutz für einen Outdoor-Standort ~1.000-2.000 $.
• Abo: keins. Das Netz gehört dir.
• Pilot-Summe: grob 1.300-6.000 $, überwiegend Capex, dann nahezu null laufend.

Option B: Carrier NB-IoT oder Sigfox

• Sensormodule: 25 x ~5-12 $ = ~125-300 $ (NB-IoT); Sigfox ähnlich.
• Gateway: keins. Dem Carrier gehören die Masten.
• Installation: minimal, nur den Sensor montieren.
• Abo: NB-IoT ~1-6 $/Gerät/Jahr; Sigfox ~1-14 $/Gerät/Jahr. Für 25 Geräte sind das ~25-350 $/Jahr, jedes Jahr.
• Pilot-Summe: grob 150-650 $ im ersten Jahr, dann eine wiederkehrende Jahresrechnung, die mit Gerätezahl und Jahren skaliert.

Für einen einmaligen 25-Geräte-Piloten, den du ein paar Monate betreibst, ist der Carrier-Weg günstiger im Start, weil du das Gateway sparst. Die Frage ist, was passiert, wenn aus dem Piloten eine Flotte wird.

Capex vs Opex: wo sich die TCO kreuzt

Das ist die Rechnung, auf die es wirklich ankommt. Gehen wir ein Beispiel über fünf Jahre durch.

• Privates LoRaWAN: ein Outdoor-Gateway plus Installation, sagen wir 3.000 $ Capex, plus 12 $ Hardware pro Gerät. Geräte hinzuzufügen ist nur Hardware. Bei 100 Geräten über fünf Jahre: 3.000 $ + (100 x 12 $) = ~4.200 $, ohne wiederkehrende Netzgebühr.
• Carrier (NB-IoT bei 4 $/Gerät/Jahr): 10 $ Hardware pro Gerät plus 4 $ pro Gerät pro Jahr. Bei 100 Geräten über fünf Jahre: (100 x 10 $) + (100 x 4 $ x 5) = 1.000 $ + 2.000 $ = ~3.000 $.

In diesem Beispiel gewinnt der Carrier-Weg bei 100 Geräten über fünf Jahre noch, weil das Gateway-Capex groß ist im Verhältnis zu einer kleinen Flotte. Der Kreuzungspunkt kippt in dem Moment, in dem deine Gerätedichte pro Gateway steigt. Ein Gateway kann Hunderte bis Tausende LoRaWAN-Knoten bedienen, also ist die Gateway-Kostenstelle fix, während das Carrier-Abo pro Gerät und unbegrenzt ist. Rechne dieselbe Mathematik bei 1.000 Geräten über fünf Jahre: LoRaWAN ist 3.000 $ + (1.000 x 12 $) = ~15.000 $, während NB-IoT (1.000 x 10 $) + (1.000 x 4 $ x 5) = 10.000 $ + 20.000 $ = ~30.000 $ ist. Privates LoRaWAN ist jetzt halb so teuer. Je mehr Geräte pro Gateway und je länger der Horizont, desto stärker gewinnt das private Netz. Die richtige Antwort hängt von deiner echten Gerätezahl und Lebensdauer ab, nicht von einer Broschüre. Wir bauen dieses Modell mit Kunden, bevor irgendjemand Hardware kauft, genauso wie wir Fixpreis vs Time-and-Materials scopen.

Q&A: ist Sigfox tot?

Nein, aber es hatte einen Beinahe-Tod-Moment. Das ursprüngliche Sigfox-Unternehmen ging 2022 in die Insolvenz und wurde von Unabiz übernommen, das das Netz jetzt betreibt und sich langfristig dazu bekannt hat. Die Technologie kann eine Sache besser als alle anderen: winzige Nachrichten, sehr lange Batterielaufzeit, sehr niedrige Opex. Die Einschränkung ist aber real, grob 140 Uplink-Nachrichten zu je 12 Byte pro Tag. Wenn dein Use Case in diesen Rahmen passt (eine tägliche Zählerablesung, ein Anwesenheits-Flag, ein Alarm), ist Sigfox günstig und langlebig. Wenn du Durchsatz oder Zwei-Wege-Steuerung brauchst, ist es das falsche Werkzeug. Behandle es als lebendig, aber eng.

Q&A: kann ich später das Netz wechseln?

Nur wenn du dafür planst. Der Funk steckt auf Hardware-Ebene im Modul, also kann ein Sigfox-Sensor nicht per Firmware-Update zu einem NB-IoT-Sensor werden. Netz wechseln heißt neue Hardware im Feld. Der pragmatische Hedge sind Multi-Radio-Module (manche unterstützen LoRaWAN plus Cellular-Fallback) oder den Piloten so zu bauen, dass die Anwendungsschicht netzagnostisch ist. Der teure Fehler ist, 5.000 Single-Radio-Geräte auf ein Netzmodell festzulegen, bevor du die TCO-Kurve validiert hast. Klein pilotieren, entscheiden, dann skalieren, genau deshalb benchmarken wir, bevor wir uns festlegen, dieselbe Disziplin hinter unserer Shipped-vs-Failed-Produktarbeit.

Q&A: welche Batterielaufzeit sollte ich wirklich erwarten?

Sie hängt fast vollständig davon ab, wie oft du sendest, nicht von der Schlagzeilen-Funk-Spec. Ein Sensor, der eine kleine Nachricht pro Tag sendet, läuft bei allen drei Technologien Jahre auf einer einzigen Knopfzelle oder einem AA-Pack. Ein Sensor, der alle paar Minuten sendet, ist in Monaten leer. Sigfox und LoRaWAN haben am untersten Stromende einen Vorteil, weil die Funkmodule simpler sind; NB-IoT zieht beim Senden mehr, weil Mobilfunkprotokolle schwerer sind. Bevor du das "10-Jahre-Batterie"-Versprechen eines Herstellers glaubst, frag, bei welchem Sendeintervall und welcher Nachrichtengröße er das gemessen hat. Die ehrliche Antwort ist immer bedingt.

Q&A: Indoor vs Outdoor, was ändert sich bei der Abdeckung?

Carrier-Netze (NB-IoT, Sigfox) stehen und fallen mit der Abdeckungskarte des Betreibers. Mach einen Abdeckungs-Check für deinen exakten Standort, bevor du dich festlegst, besonders Indoor, in Kellern oder in ländlichen Gegenden, wo Mobilfunk dünn ist. NB-IoT wurde speziell für tiefe Indoor-Durchdringung designt und gewinnt unter Tage meist. Mit privatem LoRaWAN kontrollierst du die Abdeckung, indem du dein eigenes Gateway platzierst, genau das ist der Punkt: keine Carrier-Abhängigkeit, keine Funkloch-Überraschungen. Wenn dein Standort schlechte Mobilfunkabdeckung hat und du ihn nicht verschieben kannst, ist privates LoRaWAN oft keine Kostenentscheidung mehr, sondern die einzige Entscheidung. Siehe unsere Softwareentwicklung und IoT-Services, wie wir einen Standort-Survey machen, bevor wir Hardware scopen.

"Wähle zuerst das Netzmodell, nicht den Funk. Capex, das dir gehört, schlägt Opex, das du mietest, sobald deine Flotte über ein einzelnes Gateway hinauswächst."